Дело о нерешительной хостессе [= Дело нерешительной хостессы; Гиблое дело ] - Эрл Стенли Гарднер
Шрифт:
Интервал:
При этом Фритч исполнил небольшой полупоклон в сторонуприсяжных, тем самым как бы желая продемонстрировать, что делаемый им шагпродиктован исключительно заботой о них и вниманием к ним. Судья Иган обратилвзгляд на Мейсона: — Думаю, что в данной ситуации мне лучше руководствоватьсямнением защитника.
— Никаких возражений, — ответил адвокат. — Защита не менееобвинения заинтересована в прояснении фактов.
— Тем лучше, — заключил судья Иган. — Пусть мистер Арчервернется на свидетельское место. Вы, миссис Лавина, как свидетельница, согласноустановленным правилам не должны слышать его показаний, поэтому я прошу васудалиться в комнату для свидетелей. Судебный пристав вызовет вас, когда будетнужно.
Марта Лавина встала и с улыбкой произнесла:
— Хорошо, ваша честь, — после чего покинула зал суда,сопровождаемая хищными мужскими взглядами.
Несколько мгновений спустя в дверях появился бурлящий елесдерживаемым негодованием Родни Арчер.
Модный, явно не из дешевых костюм плотно, не образуя ниединой складки, облегал его статную фигуру. Однако, когда он опустился всвидетельское кресло, задравшиеся о подлокотники полы пиджакапродемонстрировали собравшимся толстую подбивку, недвусмысленно дававшуюпонять, в сколь значительной степени брюшковатый обладатель этих одежд былобязан своей элегантностью маленьким хитростям портняжного искусства.
Видимо, заметив это, Арчер попробовал прижать локти к бокам,держа руки вровень с подлокотниками, но обнаружил, что так сидеть слишкомтесно, и вытащил их обратно. Помедлив в нерешительной позе, он поерзал и,наконец, отыскав компромиссный вариант, сел немного боком, осторожно водрузиводин локоть на подлокотник, а другой опустив вниз и прижав к себе.
Гарри Фритч начал допрос:
— Мистер Арчер, я хотел бы попросить вас вспомнитьобстоятельства нападения.
— Да, сэр.
— Вы можете точно описать присяжным свои действия в тотмомент, когда преступник распахнул дверцу машины и приставил вам к лицупистолет?
— Да, сэр.
— Пожалуйста, расскажите суду и присяжным, что вы делали.
— Я закуривал, — ответил Арчер. — Я нажал электрическийприкуриватель на приборном щитке, и, когда он, разогревшись, выпрыгнул, поднесего к сигарете. Именно в этот момент подсудимый распахнул дверцу и приказал мнене двигаться. Я поднял обе руки вверх, и раскаленный прикуриватель выскочил уменя из пальцев.
— Что с ним произошло потом?
— Не знаю. Наверно, он упал на сиденье и тогда-то и прожегту круглую дыру в обшивке, которая видна на фотографии.
— Говоря о фотографии, свидетель обращается к вещественномудоказательству номер пять, — сообщил Фритч, доставая из стопки и подавая Арчеруфотографию размером восемнадцать на двадцать четыре.
— Совершенно верно, сэр.
— Вам удалось позднее найти этот прикуриватель и вернуть егона место в приборный щиток?
— Да, сэр. Я обнаружил его на полу в салоне машины как разперед прибытием полиции. Я поднял его и вставил обратно в щиток.
— Благодарю вас, — сказал Фритч, после чего обратился ксудье Игану: — Я хотел уточнить этот момент, чтобы впоследствии исключитькакие-либо недоразумения.
— Отложите свои комментарии на потом! Обсуждениесвидетельских показаний еще не началось, — сказал судья Иган, явно раздраженныйнеуместной бойкостью помощника прокурора, открыто стремившегося вытащить МартуЛавину из того нелегкого положения, в которое Мейсону удалось ее загнать наперекрестном допросе в пятницу вечером.
Арчер поднялся, чтобы покинуть зал.
— Одну минуту, — произнес Мейсон. — У меня есть нескольковопросов к свидетелю.
— Пожалуйста, — со слащавой любезностью пропел Фритч.
Мейсон не удержался от сарказма:
— Я очень признателен, что вы разрешаете мне подвергнутьсвидетеля перекрестному допросу.
Фритч густо покраснел.
Судья Иган ударил по столу председательским молотком:
— Я настоятельно советую защите воздержаться от выпадовличного характера, — произнес он, понимая, однако, что стычка с адвокатом быласпровоцирована Фритчем умышленно.
Мейсон обернулся к Арчеру:
— Вы обсуждали с кем-нибудь только что изложенный вами фактв период уик-энда?
Быстрота, с которой последовал ответ Арчера,свидетельствовала, что вопрос был им предвиден и ответ на него заранееотрепетирован.
— В субботу мистер Фритч попросил меня подробно рассказатьему о том, что произошло во время нападения, и я это сделал.
— Как случилось, что когда вы давали свидетельские показанияв пятницу вечером, то не упомянули эпизод с прикуривателем?
— Но меня о нем никто не спрашивал!
— Возможно, мне удастся освежить вашу память, мистер Арчер,— сказал Мейсон. — Разве не соответствует действительности тот факт, что напоследнем заседании мистер Фритч попросил вас описать, что произошло, когда выостановили машину у перекрестка?
— Да, сэр.
— Почему же вы тогда не сообщили нам…
— Ваша честь, я протестую! — вскочив со своего места,вмешался Фритч. — Я протестую против попыток защиты с помощью подобных вопросовбросить тень на показания свидетеля. Если мистер Мейсон хочет взять подсомнение что-либо из сказанного мистером Арчером в пятницу, то пусть обратитсяк тексту протокола и, исходя из него, изложит свои претензии, после чегопредоставит свидетелю возможность дать объяснения.
Фритч замолчал, с учтивым видом ожидая решения судьи.
По губам Мейсона скользнула чуть заметная улыбка. Онпроизнес:
— Прошу собравшихся обратить внимание на то, что я предвиделтакую ситуацию. У меня в кармане лежит выдержка из сделанной судебнымсекретарем стенограммы последнего заседания, в которой излагается в точностито, о чем я сейчас говорил.
— Ваша честь, я протестую! Заявление защитника о том, что онпредвидел мое возражение, не имеет под собой никакой почвы, — снова вмешалсяФритч.
— Протест принят, — сказал судья Иган. — Обсуждение дела ещене начато, поэтому защите следует воздержаться от каких бы то ни былокомментариев. Зачитайте стенограмму, мистер Мейсон.
Вынув из кармана отпечатанный на машинке листок бумаги,Мейсон произнес:
— Мистер Арчер, в пятницу, на утреннем заседании суда, васпопросили описать события, происшедшие вслед за тем, как вы подъехали кперекрестку, и вы сообщили:
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!